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La potencia es la velocidad o rapidez con la que se realiza un trabajo y en electricidad y electrónica es la multiplicación de la corriente (en amperios) por el voltaje (en voltios).
P = I x V
La unidad de potencia es el watt o vatio.
Hay múltiplos y submúltiplos del watt o vatio como:
- miliwatt o milivatio = 1 watt / 1000
- kilowatt o kilovatio = 1000 watts
- megawatt o megavatio = 1000000 watts
Ejemplo:
Si en una resistencia I = 0.25 amperios y V = 3 Voltios
P = I x V = 0.25 x 3 = 0.75 watts = 750 miliwatts
Con ayuda de la ley de Ohm, se obtienen los siguientes resultados
P = V2 / R y P = I2 x R
En la primera fórmula se puede obtener la potencia sin tener la corriente y en la segunda fórmula se obtiene la potencia sin tener el voltaje
Estas fórmulas son muy útil para hallar la potencia en una resistencia (La ley de Joule), donde la energía se convierte en calor.
Pero la energía no siempre se transforma en calor. En el caso de un motor eléctrico, la potencia se convierte en movimiento mecánico. En una emisora de radio o televisión la potencia se convierte en gran parte en ondas electromagnéticas. En un equipo de sonido la potencia se convierte en ondas sonoras. En un bombillo / foco la potencia se convierte en luz y calor.
Normalmente el calor que se disipa no se aprovecha y se considera potencia perdida o potencia inútil.
La idea principal en los motores, bombillos, etc. es lograr que la potencia que se les suministra sea aprovechada al máximo, de manera que la potencia perdida en calor y otros sea mínima.
Para saber que también se logra esto, se utiliza el rendimiento
Rendimiento = Potencia de salida / Potencia de entrada
Ejemplo:
Si un bombillo es de 100 Watts, pero la potencia que se aprovecha en luz es 80 watts, el rendimiento será: 80/100 = 0.8 = 80%. El 20% restante se pierde en calor.
Nota: 1 HP (Horse Power / Caballo de fuerza) = 745.7 watts
Enlaces relacionados
- Potencia en corriente alterna
- Múltiplos y submúltiplos
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