Los filtros activos se diferencian de los filtros comunes, en que estos últimos son solamente una combinación de resistencias, capacitores e inductores.

En un filtro común, la salida es de menor magnitud que la entrada

En cambio los filtros activos se componen de resistores, capacitores y dispositivos activos como Amplificadores Operacionales o transistores.

En un filtro activo la salida puede ser de igual o de mayor magnitud que la entrada.

Si se seleccionan los capacitores de modo que:

C1 = C2 = C    y      R1 = R2 = R3 = R

El valor de la frecuencia Fc (frecuencia de corte) se puede obtener con ayuda de la siguiente fórmula:  Fc = 0.0481 / RC.
Y la ganancia del filtro (acordarse de que es un amplificador) será:  Av = Vo / Vin = R2 / R1.

Si se expresa esta ganancia en decibeles: Av = 20Log Vo / Vin   o   Av = 20 log R2 / R1.

Nota: Fc (frecuencia de corte) es el punto en la curva de transferencia en que salida ha caído 3 dB (decibeles) desde su valor máximo.

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